古代中国における五行_起源と歴史的概要
古代中国の五行説（金、木、水、火、土）は、商誦・洪範（紀元前11世紀頃）に由来し、当初は五つの基本物質がそれぞれ異なる性質を持つことを指していました。水は潤して下へ流れ、火は上へ燃え上がり、木は曲がってまっすぐになり、金は産出されて変化し、土は作物を育みます。西周後期には、石伯が「和合は万物を生み出す」と唱え、五行を万物の創造と結びつけました。春秋時代には、左伝と墨経が五行間の相互制約を探求し、物質的な分類から動的な哲学体系へと発展させました。
戦国時代の陰陽学者、鄒延は「五行相承説」を創始し、五行の相克によって王朝の交替を説明した。これは秦の始皇帝によって統治の原則として採用された（秦王朝は水の徳と結びついていた）。前漢の董仲舒は『春秋番録』の中で五行相承説を提唱し、季節、方角、道徳と融合させて「天人導引」体系を構築し、自然現象を用いて君主に道徳的な行いを戒めた。宋代の周敦義や朱熹といった学者はこの理論をさらに深化させ、「太極→陰陽→万物」という宇宙生成の枠組みに五行を組み込んだ。
五行説は社会のさまざまな分野に浸透しました。中国伝統医学の黄帝内経では、五行を5つの臓腑（肝木、心火、脾土、肺金、腎水）と関連づけて診断と治療を導きました。天文学と暦では、五行は季節と方角を一致させ、政治的取り決めに影響を与えました。建築と風水では、故宮の文元閣の黒瓦（水を象徴）が火災を防ぐなど、五行のバランスが場所の選択と材料を決定しました。
歴史上の暗示としては、龔が「五行を乱した」ために治水に失敗し、禹が水の性質に従って成功したことなどがあり、これは自然法に従うことの重要性を暗喩しています。鄒延の「水が火に取って代わる」という予言は秦王朝に正当性を与えましたが、王朝の過度の厳しさ（水の徳を乱用）は急速に滅亡を招きました。董仲舒は自然災害を利用して漢の武帝を諫言したことで、五行説の政治的機能を示しました。
この理論は物質的な観察から自然、社会、倫理を包含する思想体系へと進化し、伝統的な中国文化の基礎となりました。
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